Het Europees Parlement is er vandaag niet in geslaagd om kinderen en jongeren te beschermen, omdat een coalitie van de conservatieve Europese Volkspartij en extreem-rechtse groeperingen kritische aanbevelingen blokkeerde om het verbod op de schadelijkheid van e-sigaretten en verwarmde tabaksproducten uit te breiden. Als gevolg hiervan werd de Fractie van Socialisten en Democraten gedwongen om tegen de verwaterde resolutie te stemmen om de integriteit van het rookvrije beleid te behouden.
In tegenstelling tot de rechtervleugel wilden de S&D-Fractie de openbare verboden uitbreiden naar opkomende tabaksproducten, als reactie op het toenemende bewijs van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) over de ernstige ademhalings- en cardiovasculaire risico's van tweedehands emissies van deze apparaten. De uitkomst is des te betreurenswaardiger gezien het overweldigende bewijs dat kinderen en jongeren steeds vaker het doelwit zijn van deze nieuwe producten, die vaak ten onrechte als minder schadelijk worden aangeprezen.
Alessandra Moretti, de onderhandelaar van de S&D-Fractie voor de resolutie, zei:
"Het anti-wetenschappelijke standpunt van de rechtse fracties, ook gesteund door de PPE, heeft het Parlement ervan weerhouden een resolutie aan te nemen die de gezondheid van mensen had kunnen beschermen tegen rook en aërosolen, in het bijzonder de meest kwetsbaren, zoals kinderen en zwangere vrouwen.
"De S&D-Fractie zal nooit accepteren dat er compromissen worden gesloten over de gezondheid van mensen. De stemming van vandaag bevestigt onze inzet voor de gezondheid van Europeanen, tegen tabakslobby's en voor een echte Europese Gezondheidsunie die iedereen beschermt."
Tiemo Wölken, S&D-coördinator voor de Commissie milieubeheer, volksgezondheid en voedselveiligheid, zei:
"Het is cynisch en schandalig dat de EVP de belangrijkste oorzaak van kanker niet wil bestrijden en in plaats daarvan valt voor de retoriek van de tabakslobby dat e-sigaretten en verwarmde tabaksproducten onschadelijk zijn. Ze prijzen het EU Beating Cancer Plan, maar stemmen tegen elke maatregel die zou helpen om het uit te voeren.
"We moeten vooral kinderen en jonge volwassenen beschermen en voorkomen dat ze weer beginnen met roken. Het is zeer zorgwekkend dat het aantal jongeren dat overstapt op e-sigaretten toeneemt en we moeten dit een halt toeroepen. We hadden al aanzienlijke vooruitgang geboekt op dit gebied, maar de tabaksindustrie heeft een nieuwe hefboom gevonden om onze kinderen te blijven vergiftigen."
