Wij zijn van mening dat de EU eensgezind moet zijn in haar visie, zich moet inzetten voor multilateralisme en zich moet richten op internationale samenwerking. We moeten werken aan meer dialoog en begrip tussen de wereldmachten - vooral de EU, de VS, Rusland, China, de Arabische landen en Iran - om oplossingen te vinden voor het oplossen van conflicten en het brengen van stabiliteit in het Midden-Oosten en de rest van de wereld.
Wij geloven dat een constructievere benadering van Afrika nodig is, gebaseerd op een strategie op maat voor de lange termijn. De EU heeft een langetermijnvisie nodig om samen met onze Afrikaanse partners te bouwen aan een vreedzaam en stabiel Afrika en Europa. We moeten erkennen dat de veiligheid en welvaart van Europa afhangen van die van onze Afrikaanse partners.
De S&D-Fractie steunt een robuuste en ambitieuze Europese dienst voor extern optreden en steunt het werk van de hoge vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid bij het bevorderen van consistentie en coördinatie in het externe optreden van Europa en tussen de EU-instellingen en de lidstaten.
Voor de S&D-Fractie is een strategische en alomvattende visie op mondiale ontwikkelingen essentieel, zodat Europa klaar is om veel proactiever - en sneller - te reageren op actuele gebeurtenissen. Proactieve betrokkenheid, strategisch leiderschap en beleidscoördinatie moeten de centrale uitgangspunten zijn van de Europese Dienst voor extern optreden.
De deur openhouden voor haar buurlanden geeft de EU meer politieke impact en zichtbaarheid en verbetert tegelijkertijd de economische, sociale en politieke stabiliteit in de buurlanden van Europa. De EU moet consequent zijn, de geboekte vooruitgang erkennen en haar verbintenissen ten aanzien van de kandidaat-lidstaten nakomen. Anderzijds moeten deze landen al hun verplichtingen nakomen en voldoen aan de criteria van Kopenhagen om een reëel vooruitzicht te hebben op toetreding tot de EU. Alle kandidaat-lidstaten moeten op hun eigen merites worden beoordeeld.
De S&D-Fractie is een groot voorstander van Europese integratie en een Europese toekomst voor de landen van de Westelijke Balkan. Wij zijn ervan overtuigd dat het uitbreidingsbeleid van de EU de stabiliteit en democratie in de regio versterkt en wij willen dat dit belangrijke en succesvolle beleid wordt voortgezet. Alle kandidaat-lidstaten moeten zich volledig blijven richten op het doorvoeren van echte hervormingen, met name op het gebied van de rechtsstaat, onafhankelijkheid van de rechterlijke macht, vrijheid van meningsuiting en corruptiebestrijding.
Turkije is een belangrijke partner en wij willen dat Turkije zich inzet voor Europa, de democratie en de rechtsstaat. Maar sinds de mislukte militaire staatsgreep heeft president Erdoğan buitenproportionele en ongerechtvaardigde repressie gebruikt tegen Turkse burgers en de Turkse democratie in de richting van een meer autoritair systeem geduwd. De situatie is nog verder verslechterd door de ingrijpende nieuwe bevoegdheden voor de president in de nieuwe grondwet. De S&D-Fractie is altijd een fervent voorstander geweest van het toetredingsproces van Turkije. Het is echter duidelijk dat het hervormingspakket voor de grondwet niet in overeenstemming is met de criteria voor EU-lidmaatschap. Zolang Erdoğan de democratie en de rechtsstaat blijft ondermijnen, moeten de besprekingen over de toetreding van Turkije tot de EU worden opgeschort. We blijven achter iedereen staan die strijdt voor democratie en grondrechten in Turkije.
Europa moet zich actief blijven inzetten voor democratie en stabiliteit in zijn buurlanden - vooral daar waar we conflicten kunnen helpen oplossen en onze vrienden vrede en welvaart kunnen brengen.
Het huidige conflict in Oekraïne is zeer zorgwekkend voor de regio en potentieel gevaarlijk voor de Europese veiligheid. Alle strijdende partijen moeten beseffen dat alleen een diplomatieke oplossing duurzame vrede kan brengen. Het vredesakkoord van Minsk is waarschijnlijk de enige hoop die we hebben op een alomvattend en duurzaam akkoord op basis van respect voor de territoriale integriteit van Oekraïne en erkenning van de legitieme belangen van de Russischtalige gemeenschappen in de oostelijke regio's van Oekraïne. Het zal van cruciaal belang zijn om te blijven aandringen op de uitvoering van de overeenkomst en de situatie effectief in de gaten te houden. Europa moet duidelijk en krachtig verklaren dat de resultaten van militaire agressie niet zullen worden erkend. De economische sancties zullen worden gehandhaafd en kunnen zelfs worden verhoogd als het Minsk-akkoord niet volledig wordt nageleefd. De illegale annexatie van de Krim zal niet worden erkend. De keuze of het Russische volk en de Russische economie nog meer sancties opgelegd krijgen, ligt in handen van Poetin.
Het is tijd dat Europa internationaal een sterkere politieke rol gaat spelen, met name in het Midden-Oosten en Noord-Afrika, en de S&D-Fractie heeft de campagne #EUWakeUp gelanceerd om op te roepen tot meer actie. De EU moet zich aan de zijde van haar bondgenoten scharen, zowel regionaal als internationaal, om de ongekende humanitaire crisis in de regio aan te pakken, enkele van de slepende conflicten op te lossen en te strijden voor de ontworteling van de ontaarde ideologie van Daesh (de zogenaamde Islamitische Staat).
De Europese Unie moet een echte politieke rol spelen in het vredesproces in het Midden-Oosten. Er kan en moet een alomvattende, vreedzame oplossing worden gevonden voor het Israëlisch-Palestijnse conflict en het bredere Arabisch-Israëlische conflict. De S&D-Fractie steunt de tweestatenoplossing waarbij de staat Israël en een onafhankelijke, aaneengesloten en levensvatbare staat Palestina zij aan zij in vrede en veiligheid leven langs de grenzen van 1967, met Jeruzalem als hoofdstad van beide staten. Israël heeft bestaansrecht binnen veilige grenzen en de Palestijnen hebben recht op zelfbeschikking en een eigen staat. De bouw van Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, en alle daden van terrorisme en geweld tegen onschuldige burgers zijn volstrekt onaanvaardbaar. We roepen op tot serieuze betrokkenheid van beide partijen om geloofwaardige vredesbesprekingen te hervatten die tot tastbare resultaten leiden.
Daesh is een ernstige en verraderlijke wereldwijde bedreiging en we moeten samenwerken om hun propaganda tegen te gaan en de duizenden mensen die gevaar lopen te beschermen. We hebben behoefte aan een alomvattende EU-strategie voor de regio en onmiddellijke aanvullende hulp en bijstand. De S&D-Fractie steunt de internationale inspanningen om Daesh te verslaan, zo nodig met militaire middelen en in overeenstemming met het internationaal recht, en het delen van inlichtingen moet worden bevorderd. Er zijn serieuze maatregelen nodig om de kwestie van buitenlandse strijders en de politieke en sociaaleconomische factoren die de verspreiding van terrorisme mogelijk hebben gemaakt, aan te pakken. Een regionale dialoog is essentieel, ook met Iran en Saoedi-Arabië. Het hervatten van de Amerikaans-Russische dialoog over Syrië kan de spanningen doen de-escaleren en de focus leggen op gebieden waarover beide partijen het eens zijn, zoals het beëindigen van het immense menselijke lijden en het vinden van een politieke oplossing die de rechten van alle etnische en religieuze groepen respecteert. Uiteraard is het bereiken van een vreedzame oplossing voor Syrië ook de sleutel tot het aanpakken van de vluchtelingencrisis.
De politieke situatie in Iran is een kwestie waarover de EU zich krachtiger zou moeten uitspreken. Wij hebben steeds de dialoog met Iran gesteund om de spanningen weg te nemen en meningsverschillen op te lossen, met het oog op een stapsgewijze normalisering van de betrekkingen. We staan volledig achter de wens van het Iraanse volk om weer aansluiting te vinden bij de wereld en zijn economische situatie te verbeteren. De nucleaire overeenkomst, waarbij Iran ermee instemde zijn gevoelige nucleaire activiteiten te beperken, en de terugkeer van internationale investeerders naar Iran hebben de trend naar meer openheid voor de wereld, inclusief de EU, versterkt.
De Maghreb-regio staat sinds 2010 in het middelpunt van historische veranderingen en is begonnen aan een lang proces van verandering en hervorming. De S&D-Fractie hecht veel belang aan het succes van hun werk op het gebied van democratisering en modernisering. Tunesië is het meest veelbelovende voorbeeld van democratische consolidatie na de Arabische lente en wij willen de sociale dialoog, de eerbiediging van de mensenrechten en actief burgerschap aanmoedigen. Er is sterkere samenwerking nodig met Noord-Afrikaanse landen om de gemeenschappelijke uitdagingen aan te pakken waarmee de regio en Europa worden geconfronteerd: migratie, vluchtelingencrises, het voorkomen van radicalisering en terrorisme, maar ook regionale integratie en internationale diplomatieke inspanningen om een regering van nationale eenheid in Libië te vormen.
Zowel de EU als Afrika kunnen enorm profiteren van een sterk partnerschap tussen de EU en Afrika en de S&D-Fractie zet zich in voor ontwikkeling en politieke stabiliteit in Afrika als onderdeel van de mondiale ontwikkelingsagenda voor de periode na 2015 en daarna. Bezoek onze pagina #MetAfrika voor meer informatie over onze activiteiten.
Wij steunen de inspanningen van de Verenigde Naties om de diepere oorzaken van migratie aan te pakken: het verbeteren van de economische en sociale situatie van mensen, het versterken van de democratie en de rechtsstaat, en het bieden van onderwijs en werkgelegenheid. We moeten de ontwikkelingssamenwerking en conflictoplossing verbeteren en inclusieve en duurzame economische groei bevorderen om ervoor te zorgen dat mensen een reële kans hebben op een beter leven in hun thuisland. Nauwere samenwerking met Afrikaanse landen is ook van vitaal belang om extremisme aan te pakken, waarbij de nadruk moet liggen op sociale en economische ontwikkeling en veiligheid. We zijn sterk betrokken bij de debatten en de dialoog over Afrikaanse politieke en sociale kwesties, zowel in het Europees Parlement als in de Paritaire Parlementaire Vergadering ACS-EU, en we nemen regelmatig deel aan verkiezingswaarnemingen in de regio.
We hameren op de noodzaak van voldoende financiering voor onze partnerschappen en ontwikkelingsprogramma's met Afrikaanse landen. We zetten ons in het bijzonder in voor toegang tot onderwijs voor alle kinderen, vooral in conflictgebieden, en we moedigen eerlijke en open debatten met onze partners aan over het handhaven van universele mensenrechten.
We blijven ook aandringen op ontwikkelingsvriendelijke clausules in alle economische partnerschapsovereenkomsten, vooral over duurzame ontwikkeling. We hebben heel duidelijk gemaakt dat verbeteringen in de betrekkingen tussen de EU en andere landen moeten worden gekoppeld aan de naleving door die landen van al hun verplichtingen uit hoofde van het internationaal recht, met name op het gebied van de mensenrechten. De S&D-Fractie verzoekt de Europese Commissie een echte Europese langetermijnstrategie voor een partnerschap met Afrika voor te stellen om deze waarden in daden om te zetten.
Boko Haram is een wereldwijde bedreiging geworden die de hele regio in gevaar brengt, waaronder Nigeria, Kameroen, Tsjaad en Niger. Duizenden mensen zijn gedood, meer dan 1,5 miljoen mensen zijn ontheemd, gezinnen zijn verwoest en vrouwen en meisjes seksueel misbruikt. Politieke leiders moeten beseffen dat de strijd tegen Boko Haram dezelfde inzet vergt als de strijd tegen Daesh. In samenwerking met Afrikaanse landen, de hoge vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken en de EU-lidstaten kunnen we ook een sleutelrol spelen als bemiddelaars om vreedzame oplossingen te bereiken. In Mali bijvoorbeeld bereikten ministers en gewapende rebellengroepen in 2015 een vredesakkoord na maanden van zware onderhandelingen. Ondanks vertragingen en verzet was dit vredesakkoord een succes voor alle inwoners van Mali. De strijd tegen het fundamentalisme vereist doeltreffende diplomatie en een gemeenschappelijke, duurzame strategie van de internationale gemeenschap en de Afrikaanse buurlanden.
Weinig regio's in de wereld hebben zoveel gemeen met Europa als Latijns-Amerika. De S&D-Fractie begrijpt het pluriforme, diverse en veranderende politieke landschap in Latijns-Amerika, met zijn voortdurende uitdagingen, en we willen samenwerken met het maatschappelijk middenveld daar. We blijven een ambitieuze en constructieve dialoog voeren om diepere strategische allianties met Latijns-Amerika op te bouwen. Ons doel is sociale cohesie te bevorderen en ongelijkheid aan te pakken, democratisering en mensenrechten te ondersteunen en duurzame ontwikkeling, milieubescherming en regionale samenwerking aan te moedigen.
Daarom hebben we voortdurend aangedrongen op het opnemen van bindende regels over sociale, arbeids- en milieunormen in handelsbesprekingen. De S&D-Fractie heeft er met succes voor gestreden dat de vrijhandelsovereenkomst van de EU met Colombia en Peru ook een routekaart bevatte voor de verbetering van de mensenrechten en arbeidsnormen. Wij steunen de lopende onderhandelingen over een ambitieuze, evenwichtige en alomvattende overeenkomst met Mexico, om ervoor te zorgen dat beide partijen hiervan ten volle profiteren.
