De afdeling voor externe actie verenigt alle medewerkers die verantwoordelijk zijn voor de vijf commissies voor externe betrekkingen van het Europees Parlement:
- buitenlandse zaken
- veiligheid en defensie
- mensenrechten
- handel
- ontwikkeling
Naast parlementaire steun publiceert de afdeling beleidsnota's en organiseert ze debatten met ngo's, specialisten en het grote publiek om invloed uit te oefenen op het beleid met betrekking tot het Midden-Oosten, handelsbesprekingen (TTIP), relaties met Afrika en andere onderwerpen.
Om wereldwijde debatten over internationale solidariteit en het globaliseringsproces op gang te brengen, heeft de S&D-Fractie samen met bevriende organisaties het Global Progressive Forum opgericht.