Sieci transeuropejskie w dziedzinach transportu, energii oraz telekomunikacji mają potencjał redukowania rosnących nierówności między regionami UE, jak też pomagają kłaść fundamenty pod socjalnie i ekologicznie zrównoważone społeczeństwa. Dlatego też Socjaliści i Demokraci z zadowoleniem odnotowali dziś przyjęcie porozumienia między Radą Europejską i Parlamentem w sprawie instrumentu „Łącząc Europę” na nadchodzące siedmioletnie ramy finansowe 2021– 2027.
Jest to ważny instrument finansowy, który ma za zadanie promować ukierunkowane inwestycje strukturalne na poziomie europejskim. Podczas negocjacji z Radą Grupa S&D walczyła, aby zapewnić, że inwestycje w ramach tego instrumentu wypełnią luki w kręgosłupie transportowym, energetycznym i cyfrowym Europy. Dzięki temu będzie on stanowił realną wartość dodaną w transformacji w stronę gospodarki zdekarbonizowanej, która przynosi korzyść wszystkim. Wyzwania stojące przed Europą – ubóstwo, nierówności, zmiana klimatu, niszczenie środowiska, jak też problemy w zakresie transformacji, dobrobytu oraz sprawiedliwości i pokoju – są ze sobą wzajemnie połączone, taka sama zależność powinna więc też zaistnieć między strategiami politycznymi, które mają pomóc stawić czoła tym wyzwaniom.
Europosłanka Inés Ayala, rzeczniczka Grupy S&D ds. transportu w ramach instrumentu „Łącząc Europę”, powiedziała:
- Instrument „Łącząc Europę” sprawi, że mobilność zyska bardziej ekologiczny charakter, poza tym dostęp do niej będzie łatwiejszy i bezpieczniejszy. Chcemy, aby stała się ona też bardziej przyjazna dla użytkownika i innowacyjna – w tym celu będziemy propagować zrównoważone ekologicznie środki transportu, takie jak linie kolejowe, trasy żeglugi śródlądowej, jak też „autostrady morskie”.
- Walczyliśmy o bardziej ukierunkowane finansowanie, skupiające się na dziedzinach priorytetowych: korytarzach i projektach o realnej europejskiej wartości dodanej dla obywateli, na działaniach na rzecz bardziej zrównoważonego transportu towarowego, w tym zapełnianiu luk transportowych, jak też na transgranicznych projektach transportowych między UE i państwami trzecimi.
- Naszym celem jest wzmocnienie spójności społeczno-ekonomicznej i terytorialnej oraz zrównoważonej łączności, przy jednoczesnym gwarantowaniu wzrostu zrównoważoności ekologicznej. Projekty związane ze zrównoważonymi środkami transportu (w dziedzinie interoperacyjności kolei i żeglugi śródlądowej) będą współfinansowane w wysokości do 50%. Te same stawki będą obowiązywać przy projektach transgranicznych. Jeśli chodzi o regiony na obrzeżach UE, cel zapełniania geograficznych luk rozwojowych przy pomocy funduszy unijnych ma zapewnione współfinansowanie do 70% wartości projektów.
Europosłanka Miapetra Kumpula-Natr, rzeczniczka Grupy S&D ds. aspektów energetycznych i cyfrowych instrumentu „Łącząc Europę”, powiedziała:
- Jeśli chodzi o energię, udało nam się uzyskać bardziej ambitne finansowanie projektów z zakresu odnawialnych źródeł energii, zagwarantować aktualizację rozporządzenia w sprawie sieci transeuropejskich na okres przed uchwaleniem kolejnych wieloletnich ram finansowych oraz włączyć zasadę „efektywność energetyczna przede wszystkim” do przepisów. Przeznaczymy pulę środków finansowych na projekty transgraniczne w dziedzinie energii odnawialnej w wysokości 15%, do modyfikacji w zależności od zapotrzebowania – o podwyższeniu tej wartości procentowej zadecyduje Komisja Europejska. To bardzo ważny krok ku osiągnieciu ekologicznie czystej i taniej energii dla Europejczyków.
Ulepszymy także sieci cyfrowe. UE będzie udzielać dalszego wsparcia projektom z zakresu szybkich połączeń mobilnych, nie tylko dla europejskich sieci transportowych, ale również ważnych ośrodków społecznych (np. szkoły, uniwersytety i szpitale). Jedną z nowych nierówności jest brak dostępu do dobrze działających łączy internetowych, więc musimy upewnić się, że wszyscy obywatele będą mieć dostęp do szybkiego Internetu, niezależnie od ich miejsca zamieszkania.