Quando, poco più di due anni fa, abbiamo visto Elon Musk entrare nella sede di Twitter con un lavandino, ci aspettavamo che le cose sarebbero degenerate così rapidamente? Ci si sta rendendo conto di quale minaccia esistenziale per la democrazia ci troviamo ad affrontare qui in Europa quando i miliardari della tecnologia fanno i furbi. Quando, il 20 gennaio, il Presidente Trump ha prestato giuramento, al suo fianco c'era un broker tecnologico, J.D. Vance, e gli oligarchi delle Big Tech hanno sponsorizzato i festeggiamenti. Nella lista selettiva degli invitati c'erano gli amici di estrema destra di Trump, come Giorgia Meloni. Si sta creando un'alleanza transatlantica che mira a indebolire l'UE a favore del nazionalismo e a dare libero sfogo ai proprietari delle aziende tecnologiche per continuare a rafforzare la loro presa sulla nostra economia e sulle nostre vite attraverso il loro marchio di iper-capitalismo di sorveglianza.
Mettiamo questo in prospettiva con quanto accaduto solo nell'ultimo mese: le elezioni rumene sono state annullate a causa delle interferenze straniere e della disinformazione attraverso TikTok, Musk sostiene apertamente l'AfD alle elezioni tedesche e sta usando la sua piattaforma X per promuoverlo, e Mark Zuckerberg ha annunciato che smetterà di fare fact-checking negli Stati Uniti. L'amministratore delegato di Meta ha esortato la prossima amministrazione Trump a respingere le norme europee volte a impedire che la disinformazione diventi un rischio sistemico e ha accusato l'UE di promuovere la censura. Per i prossimi quattro anni, le Big Tech siederanno al tavolo della nuova amministrazione statunitense, con Musk nominato a capo di un nuovo Dipartimento per l'efficienza del governo. I leader dell'UE devono prepararsi a uno stallo con Trump sulla regolamentazione delle tecnologie in Europa.
In questo senso, il silenzio della Commissione europea è stato assordante. In questa partita con i prepotenti dell'altra sponda dell'Atlantico, il nuovo commissario incaricato, Henna Virkunnen, vicepresidente esecutivo per la sovranità, la sicurezza e la democrazia in campo tecnologico, dovrebbe mostrare forza e determinazione. Se sentono l'odore della paura, la situazione si aggraverà rapidamente e la credibilità dell'UE come forza leader nella regolamentazione delle grandi tecnologie sarà sprecata. Oltre agli attacchi diretti ai nostri processi elettorali democratici, come abbiamo visto in Romania e ora in Germania, questo ha un'implicazione più ampia per lo stato di diritto in Europa. Siamo tutti uguali di fronte alla legge, sia online che offline, anche se siete i proprietari delle piattaforme digitali dei social media.
Sappiamo tutti che le piattaforme dei social media svolgono un ruolo cruciale nelle nostre democrazie e nell'integrità delle elezioni, influenzando il modo in cui le informazioni vengono condivise e percepite. Già nel 2018, l'83% degli intervistati in un sondaggio europeo ha riconosciuto che le fake news, la cui diffusione è più ampia sui social media, rappresentano un pericolo per la democrazia. Per questo motivo, abbiamo trascorso l'ultima legislatura a creare un regolamento digitale con le leggi sui servizi e sul mercato digitali e la legge sull'intelligenza artificiale, per citarne alcune. Tutta questa legislazione tecnologica dell'UE mira a contrastare la disinformazione e i contenuti illegali, ad affrontare le molestie online o a garantire la sicurezza dei minori, nonché a proteggere i valori europei e la nostra democrazia alla luce dei guardiani del mondo digitale, che sono tutti imprese non europee. Ci renderemmo ridicoli se non applicassimo sovranamente le nostre regole comuni europee alle prime difficoltà.
Il Digital Services Act obbliga X e Meta a identificare i rischi per la democrazia e la libertà di parola e ad adottare le misure necessarie. La Commissione europea sta indagando su X da tempo, ma la minaccia alla nostra democrazia e l'urgenza della questione obbligano la Commissione a dare risposte forti per proteggere davvero i nostri diritti e valori. Dobbiamo accelerare queste procedure, soprattutto in vista delle elezioni tedesche del 23 febbraio, se vogliamo garantire l'integrità del processo elettorale. La legge sui servizi digitali prevede sanzioni forti e la Commissione non deve avere paura di applicarle. Astenersi dall'imporre una multa del 6% del fatturato globale dimostrerebbe soltanto che questa Commissione è agli ordini di un governo straniero che difende le proprie aziende contro le nostre regole e le nostre democrazie. Se così fosse, lo scudo democratico della futura Commissione risulterebbe ridicolo se non applicasse nemmeno le nostre regole europee.
La Commissione non può applicare un divieto a livello europeo come ha fatto il Brasile per costringere X a rispettare le sue leggi. Tuttavia, può chiedere agli Stati membri di applicare questa opzione se è giustificata. Le autorità tedesche potrebbero considerare l'interferenza di Musk con le elezioni in corso come motivo per bloccare X.
Ma tutto questo potrebbe non essere sufficiente a contrastare il comportamento degli oligarchi tecnologici con le loro piattaforme di social media. Un'Europa libera e democratica non può affidarsi a società straniere per fornire piattaforme essenziali. Facciamo questo appello perché, come progressisti, abbiamo spinto per ottenere la più forte protezione possibile dei nostri diritti fondamentali nell'ambito del DSA e dell'AI Act e questa lotta continua.
Se il blocco delle piattaforme diventa un'opzione politica seria, dobbiamo fornire agli europei delle alternative in modo che possano ancora godere della libertà di parola in un ambiente online sicuro, inclusivo e rispettoso. A tal fine è necessario investire nello sviluppo di un ecosistema europeo, un Eurostack di infrastrutture digitali, che fornisca una piattaforma di social network alternativa, realizzata nell'UE e a prova di democrazia. Abbiamo le conoscenze e le capacità tecniche, quindi è solo una questione di coraggio politico e di investimenti sufficienti per costruire una piattaforma favorevole alla democrazia.
Oltre al fact-checking, dobbiamo investire nel fact-telling, come facevamo in passato con le notizie di qualità in televisione e alla radio. È ora di applicare questo principio al mondo online e creare uno spazio pubblico digitale sicuro in cui il giornalismo di qualità possa trovare spazio. La Commissione sta già finanziando alcuni progetti in questa direzione e può incrementarli, ma per farlo occorrono risultati diretti nel prossimo anno.
Presto sapremo se l'amministrazione Trump metterà l'acquis digitale al centro del suo approccio aggressivo al commercio e alle tariffe. Sentire il vicepresidente Vance che minaccia di ridurre il sostegno alla NATO quando l'Europa agirà in seguito al mancato rispetto delle nostre regole da parte di Elon Musk e X è un presagio di ciò che potrebbe accadere. Tuttavia, l'UE non può piegarsi e non deve lasciarsi ricattare e minacciare. Il rischio per la nostra democrazia e le conseguenze della mancata applicazione delle regole a individui potenti e alle loro aziende sono troppo grandi. La nuova Commissione europea, in particolare il commissario Virkkunen, dovrà opporsi a nome di tutti gli europei agli oligarchi tecnologici e ai loro amici della Casa Bianca. O combattiamo, o ci arrendiamo. Noi, socialisti e democratici, abbiamo fatto la nostra scelta.
Iraxte García Pérez e Alex Agius Saliba sono il presidente e il vicepresidente dei Socialisti e Democratici al Parlamento europeo.
