Cuando vimos a Elon Musk entrar en la sede de Twitter con un fregadero hace poco más de dos años, ¿esperábamos que las cosas fueran a ir tan rápido? La amenaza existencial a la democracia a la que nos enfrentamos aquí en Europa cuando los multimillonarios de la tecnología se pasan de la raya está calando hondo. Cuando, el 20 de enero, el presidente Trump juró su cargo, un bro de la tecnología, J.D. Vance, estuvo a su lado, y los oligarcas de la gran tecnología patrocinaron las festividades. En la selectiva lista de invitados estaban los amigos de extrema derecha de Trump, como Giorgia Meloni. Se está forjando una alianza transatlántica destinada a debilitar a la UE en favor del nacionalismo y a dar rienda suelta a los propietarios de las empresas tecnológicas para que sigan aumentando su control sobre nuestra economía y nuestras vidas a través de su hipercapitalismo de vigilancia.
Pongamos esto en perspectiva con lo sucedido solo en el último mes: las elecciones rumanas fueron anuladas por la injerencia extranjera y la desinformación a través de TikTok, Musk apoya abiertamente a la AfD en las elecciones alemanas y utiliza su plataforma X para promoverlos, y Mark Zuckerberg anunció que dejará de hacer fact-checking en Estados Unidos. El CEO de Meta instó a la administración entrante de Trump a hacer retroceder las normas europeas destinadas a impedir que la desinformación se convierta en un riesgo sistémico y acusó a la UE de promover la censura. Durante los próximos cuatro años, las grandes tecnológicas se sentarán a la mesa en la nueva administración estadounidense, con Musk designado para dirigir un nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental. Los líderes de la UE deben prepararse para un enfrentamiento con Trump sobre la regulación de la tecnología en Europa.
En ese sentido, el silencio de la Comisión Europea ha sido ensordecedor. En este juego con matones del otro lado del Atlántico, la nueva comisaria al mando, Henna Virkunnen, vicepresidenta ejecutiva de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, debe mostrar fuerza y determinación. Si huelen el miedo, esto irá rápidamente a más, y la credibilidad de la UE como fuerza líder en la regulación de las grandes tecnológicas se irá al garete. Además de los ataques directos a nuestros procesos electorales democráticos, como hemos visto en Rumanía y ahora en Alemania, esto tiene una implicación más amplia para el Estado de Derecho en Europa. Todos somos iguales ante la ley, ya sea en línea o fuera de ella, aunque seas el propietario de las plataformas digitales de los medios sociales.
Todos sabemos que las plataformas de medios sociales desempeñan un papel crucial en nuestras democracias y en la integridad de las elecciones al influir en cómo se comparte y percibe la información. Ya en 2018, el 83% de los encuestados en una encuesta europea reconoció que las noticias falsas, que se difunden más ampliamente en las redes sociales, representaban un peligro para la democracia. Por eso, en la última legislatura hemos creado un código normativo digital con las Leyes de Servicios y Mercados Digitales y la Ley de Inteligencia Artificial, entre otras. Toda esta legislación tecnológica de la UE pretende contrarrestar la desinformación y los contenidos ilegales, hacer frente al acoso en línea o garantizar la seguridad de los menores, así como proteger los valores europeos y nuestra democracia frente a los guardianes del mundo digital, todos ellos empresas no europeas. Haríamos el ridículo si ni siquiera hiciéramos cumplir soberanamente nuestras normas europeas comunes cuando surgieran las primeras dificultades.
La Ley de Servicios Digitales obliga a X y Meta a identificar los riesgos para la democracia y la libertad de expresión y a tomar las medidas necesarias. La Comisión Europea lleva tiempo investigando a X, pero la amenaza a nuestra democracia y la urgencia del asunto obligan a la Comisión a dar respuestas contundentes para proteger de verdad nuestros derechos y valores. Tenemos que acelerar estos procedimientos, especialmente de cara a las elecciones alemanas del 23 de febrero, si queremos garantizar la integridad del proceso electoral. La Ley de Servicios Digitales prevé sanciones fuertes, y la Comisión no debe tener miedo de aplicarlas. Abstenerse de imponer una multa del 6% de la facturación global sólo demostraría que esta Comisión está a las órdenes de un gobierno extranjero que defiende a sus propias empresas contra nuestras normas y nuestras democracias. De ser así, el escudo democrático de la futura Comisión quedaría en ridículo si ni siquiera aplican nuestras propias normas europeas.
La Comisión no puede aplicar una prohibición en toda Europa como hizo Brasil para obligar a X a respetar sus leyes. Sin embargo, puede pedir a los Estados miembros que apliquen esta opción si está justificada. Las autoridades alemanas podrían considerar la interferencia de Musk en las actuales elecciones como motivo para bloquear a X.
Pero todo esto puede no ser suficiente para contrarrestar el comportamiento de los oligarcas tecnológicos con sus propias plataformas de medios sociales. Una Europa libre y democrática no puede depender de empresas extranjeras para proporcionar plataformas esenciales. Hacemos este llamamiento porque, como progresistas, hemos estado presionando para conseguir la mayor protección posible de nuestros derechos fundamentales en virtud de la DSA y la Ley de AI, y esta lucha continúa.
Si el bloqueo de plataformas se convierte en una opción política seria, tenemos que ofrecer a los europeos alternativas para que puedan seguir disfrutando de la libertad de expresión en un entorno en línea seguro, inclusivo y respetuoso. Para ello es necesario invertir en el desarrollo de un ecosistema europeo, un Eurostack de infraestructura digital, que proporcione una plataforma de redes sociales alternativa hecha en la UE y a prueba de democracia. Tenemos los conocimientos técnicos y la capacidad, así que sólo es cuestión de coraje político e inversión suficiente para construir una plataforma favorable a la democracia.
Además de comprobar los hechos, tenemos que invertir en contarlos, como hacíamos antes con las noticias de calidad en la televisión y la radio. Ya es hora de que apliquemos esto al mundo en línea y creemos un espacio público digital seguro donde el periodismo de calidad pueda encontrar su lugar. La Comisión ya está financiando algunos proyectos en este sentido y puede ampliarlo, pero exigirá resultados directos el año que viene.
Pronto sabremos si la administración Trump incluirá el acervo digital en su agresivo enfoque del comercio y los aranceles. Oír al vicepresidente Vance amenazar con reducir el apoyo a la OTAN cuando Europa actúe ante el desprecio de Elon Musk y X por nuestras normas es un presagio de lo que puede venir. Sin embargo, la UE no puede doblegarse y no debe dejarse chantajear ni amenazar. Para ello, el riesgo para nuestra democracia y las consecuencias de no aplicar las normas a los individuos poderosos y sus empresas es demasiado grande. La nueva Comisión Europea, y en especial el Comisario Virkkunen, tendrán que plantar cara en nombre de todos los europeos a los oligarcas tecnológicos y a sus amigos de la Casa Blanca. O luchamos, o nos rendimos. Nosotros, socialistas y demócratas, hemos tomado nuestra decisión.
Iraxte García Pérez y Alex Agius Saliba son la presidenta y el vicepresidente de los Socialistas y Demócratas en el Parlamento Europeo.
