Nel 2022, le nostre richieste di una revisione approfondita e di un aggiornamento dell’approccio dell’UE al commercio e allo sviluppo sostenibile sono state accolte dalla Commissione con un processo di riforma. La nuova strategia riflette meglio i nostri principi progressisti e include un meccanismo di applicazione rafforzato per le disposizioni in materia di ambiente e lavoro, tabelle di marcia per l’attuazione della sostenibilità e un ruolo più incisivo per la società civile. Nell’ultima parte di questa legislatura, abbiamo visto questo nuovo approccio riflettersi negli accordi con il Regno Unito e con la Nuova Zelanda, che prevedono sanzioni come ultima risorsa per l’applicazione del capitolo «Commercio e sviluppo sostenibile» degli accordi. Lo consideriamo un punto di riferimento per gli accordi futuri.
Questo testo legislativo di punta è stato lanciato in seguito a una forte campagna del nostro gruppo e i negoziati sono stati condotti dai S&D. Stiamo lottando per garantire che tutti i prodotti e le aziende siano inclusi, in modo che nessun prodotto proveniente dalla schiavitù moderna finisca sul nostro mercato. Siamo favorevoli a un’azione rapida nei casi di lavoro forzato diffuso e appoggiato dallo Stato e a un indennizzo delle vittime.
L’accordo commerciale con il Mercosur (Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay) non è ancora stato presentato al Parlamento per un voto vincolante, ma già prima di questo, i S&D hanno portato avanti le richieste di disposizioni aggiuntive sulla protezione ambientale e sulla lotta alla deforestazione. Abbiamo ottenuto dalla Commissione una nuova proposta con misure aggiuntive per rafforzare la salvaguardia dell’Amazzonia e consolidare l’aspetto della sostenibilità, che è ancora in fase di negoziazione con i partner del Mercosur.
Il nostro Gruppo ha insistito sul fatto che, oltre ai negoziati per un accordo commerciale con il Vietnam, ci aspettiamo che il paese riformi il suo codice del lavoro e ratifichi le convenzioni fondamentali dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro. L’Assemblea nazionale vietnamita ha approvato l’accordo commerciale nello stesso giorno in cui ha adottato una riforma completa delle leggi sul lavoro e ha ratificato la convenzione dell’Organizzazione internazionale del lavoro sul lavoro forzato. L’accordo commerciale fornisce ora una solida base per il monitoraggio dell’attuazione da parte dell’UE, anche attraverso meccanismi formali con la società civile europea e vietnamita.
Il trattato sulla Carta dell’Energia è un accordo di investimento ormai superato che protegge gli investimenti nel settore energetico in 53 paesi (per lo più europei). Negli ultimi 30 anni è stato utilizzato dalle società energetiche per intraprendere azioni legali contro le misure governative, spesso all’interno dell’UE, che erano destinate a soddisfare gli obiettivi del Green Deal. Il nostro gruppo si è fatto promotore della campagna per l’uscita dall’accordo e alla fine, riconoscendolo, nel 2023 la Commissione ha proposto un’uscita coordinata dell’UE e degli Stati membri.
Il nostro Gruppo si batte da tempo affinché si presti maggiore attenzione all’impatto delle politiche commerciali sulle donne e ai meccanismi per superare ogni forma di discriminazione. Di conseguenza, gli accordi recentemente negoziati con la Nuova Zelanda e il Cile contengono entrambi sezioni dedicate al commercio e al genere, con impegni ad attuare le convenzioni internazionali pertinenti, accordi congiunti per non indebolire la protezione delle donne e iniziative congiunte per sfruttare al massimo la partecipazione delle donne al commercio.
L’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) rimane al centro della regolamentazione del commercio globale equo e l’UE deve continuare a essere un leader impegnato nella sua difesa. I recenti successi nella riforma dei sussidi alla pesca e nella cooperazione per la risposta alla pandemia hanno avviato una rivitalizzazione dell’organizzazione. Una riforma sostanziale dell’organizzazione è una priorità urgente per garantire che sia all’altezza delle sfide del XXI secolo. Attendiamo con ansia una riforma che comprenda i tre pilastri: quello negoziale e quello di monitoraggio, il meccanismo di risoluzione delle controversie e lo sblocco dell’attuale situazione di stallo nell’applicazione delle regole globali. Incoraggiamo i paesi ad aderire all’Accordo provvisorio multilaterale in materia di arbitrato d’appello mentre l’Organo d’Appello rimane bloccato.
La pandemia globale che ha messo in luce le vulnerabilità delle catene di approvvigionamento, l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia e la politicizzazione della politica commerciale da parte della Cina hanno dimostrato l’urgente necessità di garantire che la nostra politica commerciale sia in grado di resistere alle pressioni globali. Abbiamo sostenuto un’ulteriore apertura del mercato dell’UE all’Ucraina per sostenere la sua economia - con misure di accompagnamento per sostenere i produttori europei colpiti - e un maggiore accesso al mercato per i paesi vicini che stanno affrontando un’enorme pressione da parte della Russia. Il nostro gruppo sta invocando con forza l’apertura di negoziati con Taiwan per un accordo sugli investimenti, pur mantenendo la politica di «Una sola Cina». Esortiamo a proseguire la politica di riduzione dei rischi, a diversificare le catene di approvvigionamento e a intensificare la cooperazione con i partner che condividono le stesse idee per garantire un approvvigionamento affidabile di materie prime critiche. Sosteniamo l’ulteriore sviluppo della Strategia europea di sicurezza economica, compreso il rafforzamento dello screening degli investimenti in entrata per proteggere le infrastrutture critiche. Siamo favorevoli allo sviluppo della strategia indo-pacifica e ai negoziati commerciali con i partner del Sud-est asiatico, ma non a qualsiasi costo e solo con una solida difesa degli standard e dei valori dell’UE. Sosteniamo relazioni transatlantiche forti e la creazione del Consiglio per il commercio e la tecnologia. Lavoriamo per rafforzare i legami con l’America Latina e stiamo investendo capitale politico e tecnico per portare a compimento gli accordi con il Mercosur, il Messico e il Cile.
Ci siamo sempre battuti per iniziative volte a prevenire lo sfruttamento delle persone nel commercio internazionale. Stiamo conducendo i negoziati per una nuova legislazione sul dovere di diligenza delle imprese ai fini della sostenibilità, che richiederà alle aziende di effettuare verifiche sui diritti umani e sull’ambiente nelle loro catene del valore. Stiamo anche portando avanti l’iniziativa per il regolamento sul lavoro forzato, per vietare la vendita sul mercato dell’UE di prodotti realizzati in condizioni di schiavitù moderna, con un risarcimento per le vittime in qualsiasi parte del mondo si trovino. Siamo strenui difensori della legislazione sui minerali dei conflitti per garantire che i metalli essenziali utilizzati nell’UE non alimentino violenza. Stiamo sollecitando un’adeguata applicazione delle norme esistenti sul duplice uso, che richiedono controlli sulle esportazioni di prodotti che hanno un uso sia civile che militare, per garantire che non vengano utilizzati per violazioni dei diritti umani. A dieci anni dal disastro della fabbrica di abbigliamento Rana Plaza in Bangladesh, il settore tessile deve ancora fare molto per proteggere i lavoratori, eliminare il fast fashion e garantire il rispetto degli standard dell’Organizzazione internazionale del lavoro. Sosteniamo l’accelerazione dei lavori dell’Iniziativa sul cacao per affrontare il lavoro minorile e la deforestazione nella catena di approvvigionamento del cioccolato.
In questa legislatura abbiamo ottenuto una revisione approfondita e una riforma progressista della strategia dell’UE per il commercio e lo sviluppo sostenibile. La Risoluzione che abbiamo adottato per accogliere il nuovo approccio e guidare la Commissione nella sua attuazione è stata una svolta. Ora stiamo insistendo con forza affinché questo nuovo approccio si rifletta negli accordi commerciali nuovi e aggiornati. Dopo aver lanciato per molti anni appelli a favore di un’applicazione delle sanzioni, accogliamo con favore l’inserimento di questo aspetto nei recenti accordi commerciali, che ora rappresenta lo standard di riferimento per gli accordi futuri. Sosteniamo con forza gli obiettivi climatici dell’Accordo di Parigi come elemento essenziale degli accordi commerciali e ci aspettiamo impegni forti sulla graduale eliminazione dei combustibili fossili, misure a sostegno del Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere per garantire un’equa determinazione del prezzo del carbonio tra i beni prodotti nell’UE e quelli importati e la liberalizzazione di beni e servizi verdi, con l’aggiornamento periodico dell’elenco dei prodotti e servizi qualificati. Sosteniamo impegni commerciali forti sui sistemi alimentari sostenibili, sulla protezione della biodiversità, sul miglioramento degli standard di benessere degli animali e sulla promozione congiunta di obiettivi di economia circolare. Insistiamo sulle clausole di non regressione per evitare che una delle due parti tolga vigore agli standard e sollecitiamo un’azione più rapida in caso di passi indietro in campo ambientale da parte dei partner. Sosteniamo con forza le iniziative commerciali per contrastare la deforestazione, tra cui il regolamento sulla deforestazione e gli accordi sull’applicazione delle leggi forestali con i paesi partner, per regolamentare il commercio di legname legale e sostenere le comunità locali e i piccoli proprietari colpiti dalla deforestazione.
Insistiamo sul fatto che le preferenze commerciali per i paesi in via di sviluppo e per quelli meno sviluppati devono essere asimmetriche e sostenere la diversificazione. I paesi in via di sviluppo e quelli meno sviluppati, ricchi di minerali, devono essere in grado di migliorarsi nelle industrie di trasformazione a monte e non dipendere esclusivamente dall’esportazione di materie prime. Riteniamo che le preferenze commerciali dell’UE debbano essere indissolubilmente legate alla promozione dei diritti umani, dei diritti del lavoro, degli standard ambientali e del buon governo, al fine di sviluppare una crescita sostenibile. Chiediamo un’azione più rapida nel caso di paesi che sistematicamente non rispettano i loro impegni internazionali in questi settori e un maggiore ricorso a un impegno rafforzato con i paesi particolarmente vulnerabili per evitare ulteriori regressioni. Ci stiamo impegnando in modo costruttivo per accordi di partenariato economico equi e sostenibili con i Paesi dell’Africa, dei Caraibi e del Pacifico e per una riforma del Sistema di preferenze generalizzate che sostenga l’accesso dei paesi in via di sviluppo al mercato dell’UE: per il nostro gruppo, ciò non sarà mai subordinato a condizioni di cooperazione in materia di migrazione.
Riteniamo che l’UE si trovi in una fase critica per garantire che i nostri accordi commerciali e di investimento rimangano adatti al 21° secolo. Siamo propensi a includere ulteriori disposizioni sul commercio digitale e sull’utilizzo di innovazioni come la blockchain per facilitare il commercio di beni. Accogliamo con favore i partenariati digitali autonomi che vengono negoziati con partner selezionati, così come i capitoli digitali completi negli accordi di libero scambio. Siamo fortemente a favore dei negoziati sul commercio elettronico in corso presso l’OMC.
Sosteniamo con forza un’applicazione coerente ed equa delle norme commerciali e la necessità che l’UE difenda la propria sovranità e autonomia. Riconosciamo che ciò richiede soluzioni sia multilaterali che bilaterali alle controversie commerciali, soprattutto quando la risoluzione delle controversie dell’OMC è bloccata. Sosteniamo con forza le nuove regole aggiornate dell’UE sull’applicazione degli obblighi commerciali, in caso di inadempienza da parte dei paesi partner. Il nostro gruppo ha anche promosso la creazione del nuovo strumento anti-coercizione, per consentire all’Unione di intervenire in caso di coercizione economica da parte di paesi terzi, che costituisce una parte fondamentale del pacchetto di strumenti sulla sicurezza economica.